De chaque côté de la rivière Assiniboine à l'est de Portage la Prairie, on a construit environ 67 km (41,6 milles) de digues, pour un total de 134 km (83,2 milles), de Portage la Prairie à l'est de Baie St. Paul.
Les digues ont été originalement construites en 1921 par le gouvernement fédéral, puis elles ont été renforcées en 1950 et améliorées encore une fois au cours des années qui ont suivi l'inondation de 1997. La responsabilité des digues est passée du gouvernement fédéral au gouvernement provincial en 1996.
Les digues protègent les terres agricoles, les fermes et les résidences, ainsi que les collectivités d'Elie, de La Salle, de Sanford et de Starbuck, qui subiraient des dommages si l'eau de la rivière débordait des digues.
Le gouvernement manitobain renforce ce système de digues encore une fois cette année pour se préparer à une inondation printanière potentielle.