La conférence Meeting the Market a porté sur les changements mondiaux qui ont permis de créer de nouvelles possibilités et de nouveaux défis dans le domaine de l'agriculture et de l'industrie alimentaire. Cette conférence avait pour thème Growth Through Strategic Alliances (la croissance par des alliances stratégiques) et comme sujets : The Changing World (le monde en évolution), Allying with Retail Markets (alliances avec les marchés du détail), Alliances in Action - Livestock Industry (alliances en action - industrie des productions animales) et Alliances in Action - Crop Industry (alliances en action - industrie des cultures).

Le discours-programme a donné une vue d'ensemble des tendances et des préférences des consommateurs en expliquant que l'hypercompétitivité crée une certaine complexité dans le secteur du détail qui suscite, à son tour, un intérêt particulier dans les alliances de collaboration à l'heure actuelle. Les meilleures entreprises mettent l'accent sur le perfectionnement, sur la conception de marques puissantes et sur l'adaptation de leurs stratégies de commercialisation en fonction de la population et de la région afin de créer une expérience efficace d'achat.

Une séance sur la valeur des clients a permis d'expliquer la création des systèmes administratifs selon lesquels des entreprises s'efforcent ensemble d'atteindre des buts communs. Les magasins doivent se définir comme des "fournisseurs de solutions" grâce à des partenariats à participation élevée entre les clients et les détaillants.

L'évaluation d'un monde en perpétuel mouvement dans lequel fonctionne l'industrie alimentaire et le rendement possible des chaînes de valeur ont été utilisés pour obtenir une production de qualité et des stratégies de commercialisation fondées sur des protocoles documentés dans le domaine de la sécurité alimentaire, de la protection des animaux et de la gérance de l'environnement. Il a été recommandé particulièrement de multiplier les démarches visant à réduire les intoxications alimentaires et les décès causés par celles-ci, à retrouver et à conserver l'acceptation de la société, et à réduire les scandales alimentaires afin d'accroître la confiance du consommateur, de rester en affaires et de faire montre de leadership sur le marché.

La "guerre des marques" a été le sujet d'une discussion. D'après la définition obtenue, les détaillants nationaux et régionaux des pays à revenus élevés, tels que ceux de l'Union européenne et de l'Amérique du Nord, le Japon et l'Australie, ont recours à l'offre de denrées fraîches transformées pour se défendre des grands intervenants mondiaux et même pour les attaquer.

Les mérites des relations symbiotiques ont été présentés afin de faire ressortir le fait que tous les aspects de la chaîne d'approvisionnement canadienne peuvent être utilisés pour produire de la manière la plus efficace possible des produits qui soient bien différenciés, exigés par le consommateur et demandés par le client. Afin de permettre à tous les intervenants d'en bénéficier, la différenciation devra être imposée par la coopération de liens multiples, chaque lien de la chaîne devra être essentiel pour le produit fini, les demandes particulières des consommateurs et des clients devront être faites en fonction des liens de la chaîne d'approvisionnement, et chaque intervenant de la chaîne d'approvisionnement devra énormément dépendre de l'étape qui le précède et de celle qui le suit immédiatement.

Les perspectives de l'industrie des productions animales ont inclus le concept "ranch to rail - to provide great eating experiences time after time" (du ranch au rail pour offrir jour après jour de bons repas). Selon ce point de vue, les chaînes d'approvisionnement spécialisées sont plus réceptives aux besoins du marché, et elles peuvent fournir un produit plus uniforme, mettre en œuvre leurs propres normes de qualité, assurer la traçabilité des aliments de la ferme à l'assiette, réduire les risques de prix dans l'ensemble du système et améliorer la rentabilité des partenaires de la chaîne. On a également discuté de l'élevage de bovins à chair saine et de haute qualité en ayant recours à des ressources renouvelables et en protégeant l'environnement. L'utilisation d'un processus de vérification objective permet d'aligner les pratiques sur les buts.

Dans le domaine des cultures, on a particulièrement discuté du leadership nécessaire pour bâtir activement une bio-économie forte. Les formats suggérés de transferts de technologie comprenaient l'éducation systématique et non structurée, l'éducation permanente, la formation sur place et l'aide à la décision. Une présentation sur les démarches de coopération a porté particulièrement sur l'établissement d'une alliance à but non lucratif de la chaîne d'approvisionnement à valeur ajoutée afin d'accroître la sécurité du marché à un prix concurrentiel et de rendre le consommateur plus confiant, car il aurait un approvisionnement rapide lorsqu'il en aurait besoin. Les chaînes de valeur peuvent servir de méthode novatrice de faire des affaires. Dans l'agroalimentaire, selon les secteurs, il n'est pas viable de travailler uniquement sur le marché. Ils sont d'avis que leur force réside dans leur chaîne.

En conclusion, on a particulièrement insisté sur le fait que les consommateurs doivent apprécier le produit fini et qu'ils représentent le lien important qui transforme une chaîne verticale en une boucle. Bien que le concept des chaînes de valeur soit relativement nouveau dans l'agroalimentaire de l'Amérique du Nord, il est bien établi en Europe en tant que cadre d'exploitation permettant d'améliorer la communication et la collaboration au sein d'une industrie, avec des répercussions sur la sécurité alimentaire, le contrôle de la qualité, la diversification du marché et la segmentation du marché.