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mars 2005
English
Les exploitations d'élevage et la qualité de l'eau souterraine
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Introduction
La
plupart des personnes vivant dans les zones rurales du Manitoba
dépendent principalement de l’eau souterraine pour s’approvisionner
en eau. Afin de protéger et de conserver la qualité des sources
d’eau souterraine, il est important que les producteurs agricoles
exploitent leurs terres d’une manière responsable, en tant que
gardien non seulement de la terre mais aussi de l’eau souterraine
qui s’y trouve. |
Qu'est-ce que l'eau souterraine?
L’eau
souterraine est, par définition, toute « l’eau qui se trouve sous la
surface du sol ». Elle comprend l’eau qui se trouve dans la zone non
saturée, au‑dessus de la nappe phréatique et l’eau qui se trouve
dans la zone de saturation, sous le niveau de la nappe. L’eau de
pluie ou de fonte pénètre la subsurface dans les zones
d’alimentation, puis migre vers les zones d’émergence où elle
réapparaît sous forme de source ou de suintement, ou encore, elle
est utilisée par les plantes.
L’eau
souterraine de la zone de saturation se trouve dans les aquifères ou les
aquitards. Un aquifère est une couche de sable ou de gravier ou un
substrat rocheux qui peut fournir suffisamment d’eau à des puits ou à
des sources pour alimenter au moins une maison unifamilliale.
Au
contraire, dans les aquitards, l’eau souterraine ne peut s’écouler que
très lentement. L’argile lourde (gumbo) que l’on trouve dans la vallée
de la rivière Rouge est un bon exemple d’aquitard.
L’eau
souterraine s’écoule généralement lentement, sauf lorsqu’elle traverse
des aquifères constitués de sable grossier, de sable et de graviers ou
d’un substrat rocheux fracturé, comme les roches carbonatées.
Parce que
l’eau s’écoule très lentement à travers les aquitards, ceux‑ci protègent
les aquifères sous‑jacents des contaminants de surface.
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Recharge Area : Zone d’alimentation
Unsaturated Zone : Zone non saturée
Saturated Zone : Zone de saturation
Water
Table : Nappe phréatique
Aquifer : Aquifère
Discharge Area : Zone d’émergence
Impermeable Base : Substratum imperméable
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Parce que l'eau s'écoule très lentement à travers les
aquitards, ceux-ci protègent les aquifères sous-jacents des contaminants de surface.
Protéger
l'eau souterraine
Les exploitations d'élevage produisent des déjections de bétail liquides ou solides
qui contiennent des nutriants, des sels minéraux et des microorganismes. Il est donc
important de protéger l'eau souterraine des infiltrations provenant des zones de stockage
et d'épandage de ces déjections.
Il y a un risque potentiel d'infiltration au niveau :
- Des installations de stockage des déjections;
- Des tas de fumier;
- Des enclos à bestiaux ou des aires d'exercice à l'air libre;
- Des bassins de retenue des eaux de ruissellement;
- Des champs dans lesquels les déjections sont épandues.
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| Matériel |
Vitesse caractéristique |
| Till argileux (non fracturé) |
< 1 à 10 cm/an |
| Till argileux (fracturé) |
10 à 100 cm/an |
| Limon |
10 à 100 cm/an |
| Sable |
1 à 100 m/an |
| Sable et gravier |
1 à 500 m/an |
| Grès |
10 à 500 m/an |
| Calcaire (fracturé) |
50 à 5000 m/an et plus |
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Les installations de stockage des déjections
Lorsque cela est possible, ce type d'installations devrait se situer dans des zones
recouvertes de dépôts épais de matériaux argileux. En effet, comme l'eau s'écoule
très lentement au travers de ces matériaux, ceux-ci offrent une protection naturelle aux
aquifères sous-jacents. Dans tout autre endroit, les installations de stockage en terre
doivent être correctement tapissées d'argile compactée ou d'un revêtement synthétique
afin d'éliminer ou de réduire les risques d'infiltration. L'installation d'un système
de collecte qui intercepte les infiltrations et les renvoie dans l'installation de
stockage peut offrir une protection supplémentaire. Dans certains endroits, Conservation
Manitoba peut exiger une surveillance de la qualité de l'eau souterraine dans le cadre de
l'attribution de permis. Une autre option consiste à employer des installations en acier
ou en béton au-dessus du sol. |
En vertu des règlements de la province, il faut un permis pour
construire, modifier ou agrandir toute installation de stockage de déjections. Pour
obtenir un permis, il faut effectuer un sondage sur le site choisi afin d'évaluer les
conditions géologiques, et adopter une conception technique adéquate. Conservation
Manitoba effectue des inspections du site pendant la construction afin de s'assurer que
l'installation de stockage soit construite convenablement. Il est de la responsabilité
des producteurs de bétail de réaliser régulièrement des inspections et un entretien de
leur installation de stockage afin d'en garantir l'intégrité. Conservation Manitoba suit
également un programme d'inspection annuel.
Stockage des déjections solides
Les déjections solides devraient être entreposées dans les zones où les aquifères
sont recouverts de dépôts argileux épais. Elles ne devraient pas être stockées dans
des zones où l'aquifère est constitué de sable grossier, de sable et de graviers ou
d'un substrat rocheux peu profond. Dans les zones où l'eau souterraine est vulnérable,
les tas de fumier devraient être stockés sur une plateforme cimentée ou sur toute autre
base imperméable. Il faudra peut-être construire un bassin de retenue adéquat pour
recueillir les eaux de ruissellement. Celles-ci pourront être épandues ultérieurement
dans les champs.
Les zones des champs utilisées pour stocker provisoirement les
déjections solides avant l'épandage doivent subir une rotation annuelle et il faut
permettre aux cultures de pousser sur les anciens sites de stockage afin que les nutriants
laissés dans le sol soient utilisés.
 Enclos à bestiaux et aires d'exercice en plein air
Les enclos à l'air libre dans lesquels le bétail est confiné avec une forte densité
devraient être situés dans les zones où la subsurface est composée d'aquifères
recouverts de dépôts épais de matériaux argileux. Il faudrait éviter les zones dans
lesquelles la subsurface est constitué de sable ou de sable et de graviers ou dans
lesquelles les aquifères de substrat rocheux se trouvent près de la surface.
Les producteurs agricoles qui proposent de
construire certains types d’enclos fermés, tels des parcs
d’engraissement capables de contenir 300 unités animales et
plus, doivent obtenir un permis auprès de Conservation Manitoba
avant de commencer les travaux de construction.
Afin de réduire le plus possible les infiltrations, il faudrait donner une certaine
pente au sol des enclos afin de permettre le ruissellement. Les eaux de ruissellement
devraient être dirigées vers un bassin de retenue adéquat ou vers une zone où poussent
des graminées à racines profondes ou des légumineuses. Il faudrait également utiliser
le plus souvent possible des matériaux d'assise et prévoir un nettoyage annuel des
enclos. Dans les zones où l'eau souterraine est vulnérable, il faudrait installer des
revêtements artificiels ou mettre une couche d'argile compactée sous les enclos.
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 Épandage
des déjections
Les déjections solides ou liquides ainsi que les eaux de ruissellement provenant des
enclos à bestiaux ou des zones de stockage des déjections solides ne peuvent être
épandues dans les champs qu'à titre d'engrais. Les taux d'application doivent tenir
compte des besoins en azote des cultures.
Il faut faire particulièrement attention lorsque ce type d'épandage est réalisé
dans les zones où le sol est sableux et où les aquifères de substrat rocheux sont peu
profonds. Dans ces endroits, en effet, il peut se produire des infiltrations vers la nappe
phréatique assez rapidement.
Afin de limiter les risques de pollution de l'eau souterraine dans ces endroits, les
exploitants devraient :
- Prélever des échantillons de sol à plus de 60 cm de profondeur (2 pieds) afin de
déterminer s'il y a, en dessous de la rhizosphère, une migration rapide des nutriants
vers les profondeurs.
- Épandre les déjections du bétail au printemps ou en été, plutôt qu'à l'automne,
et ne pas prévoir d'épandage lorsque de fortes pluies sont prévues.
- Mettre au point et appliquer un plan de gestion des déjections du bétail approprié.
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Résumé
Les exploitations d'élevage peuvent être des sources potentielles
de contamination de l'eau souterraine.
Il est possible de limiter les risques de contamination des sources
d'eau potable souterraine en :
plaçant les installations de stockage des déjections, les enclos à
bestiaux à l'air libre et les déjections stockées dans les champs dans des zones
couvertes d'une couche épaisse de matériaux argileux;
limitant le plus possible la durée du stockage dans les champs avant
l'épandage;
prenant soin de respecter les taux d'application, de tenir compte des
besoins des cultures, de la texture des sols et de la vulnérabilité des aquifères
sous-jacents lorsque les déjections sont utilisées à titre d'engrais.
Renseignements complémentaires
Vous pouvez vous procurer les autres titres de la série « Vivre avec la production
animale » dans les bureaux d’Agriculture, Alimentation et
Initiatives rurales Manitoba.
- La production animale et les questions de santé
- Les odeurs produites par le bétail : sources, préoccupations et solutions
- Questions relatives aux eaux de surface
- Les nitrates dans le sol et dans l'eau
- Épandage des déjections du bétail
- Sélection d'un site d'exploitation d'élevage de bétail
- Comprendre la résistance aux antimicrobiens
- La sécurité alimentaire à la ferme
- Les exploitations d'élevage et la qualité de l'eau souterraine
- Les pathogènes du bétail : une présence naturelle
- Le stockage des déjections du bétail
- Gestion de la mortalité du bétail
- L’élevage du bétail en claustration
- Le phosphore dans le sol et dans l’eau
Vous trouverez aussi un complément d'information sur le site Internet
www.gov.mb.ca/agriculture/livestock. Vous pouvez également vous procurer un exemplaire du
Code de pratiques agricoles pour les producteurs de porcs du Manitoba
et du Code de pratiques agricoles pour les producteurs de volailles du Manitoba aux bureaux d’Agriculture, Alimentation et Initiatives
rurales Manitoba
des régions rurales et à
Publications (Agriculture), 8e étage, 401 avenue York, Winnipeg,
Manitoba R3C 0P8.
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