Avant la consolidation des districts scolaires dans les années 1950, plus d'un millier d'écoles composées d'une pièce unique parsemaient le paysage manitobain. Malgré leurs dimensions et leur apparence modestes, ces édifices témoignaient d'une grande fierté communautaire. L'école Ruskin, construite vers 1915, est un parfait exemple de ces petites écoles. La simplicité de sa forme cache le soin qui a été apporté à sa conception. Érigés par le ministère de l'Éducation, la plupart de ces édifices suivaient des plans normalisés qui répondaient aux besoins des élèves, sans astreindre financièrement les commissions scolaires.