Le 10 avril 2000

Le programme de soutien destiné aux enfants victimes annoncé aujourd’hui par le procureur général, M. Gord MacKintosh, comporte les mesures suivantes : des salles de tribunal et des salles d’attente adaptées aux enfants, des procureurs spécialisés, un processus de fixation rapide des dates et des services de soutien améliorés pour les enfants victimes.

« Le système de justice a une responsabilité spéciale : celle de traiter les enfants victimes d’actes criminels avec sensibilité et compassion. Les enfants sont les participants les plus vulnérables au sein du système », a ajouté M. Mackintosh. « Nous devons prendre toutes les mesures disponibles pour que les preuves présentées soient les plus solides possible dans les cas où les victimes sont des enfants. »

Dans le cadre de ce projet exhaustif en six points, les enfants manitobains qui sont victimes d’actes criminels auront droit à :

• des tribunaux adaptés aux enfants grâce à une nouvelle salle de tribunal et une nouvelle salle d’attente au Palais de justice de Winnipeg, ainsi qu’à des installations qui seront modifiées dans les tribunaux régionaux. Le programme prévoit également des demandes d’ordonnance du tribunal pour offrir du soutien aux enfants et éliminer toute intimidation par les accusés grâce à l’utilisation d’écrans, de conférences vidéos et de preuves enregistrées sur vidéos, et à la présence au tribunal d’une personne de soutien aux victimes lorsqu’il est estimé que cette présence permettra d’obtenir les meilleures preuves possible;
• des procureurs spécialisés assignés au domaine de la violence familiale à Winnipeg et des procureurs de ressources ailleurs en province, et la mise en place d’une formation intensive au sujet des enfants témoins;
• une justice rapide grâce à un procureur unique pour chaque cas, à la recherche de dates de procès rapides, à une opposition aux remises excessives, au soutien de nouvelles règles de cour par le système judiciaire et à l’élaboration d’un système de gestion de cas informatisé;
• des preuves plus solides grâce à une plus grand emphase sur les témoignages d’expert et la consultation précoce de la police et du Centre de protection des enfants;
• de meilleurs services de soutien aux enfants victimes grâce au renvoi précoce des enfants au service de soutien destiné aux enfants victimes, à la création d’un programme bénévole de défenseur des enfants à l’extérieur de Winnipeg, à des consultations autorisées avec l’enfant et les parents ou tuteurs tout au long du processus judiciaire, à des renvois vers des services de counselling, à l’utilisation d’un programme de marionnettes pour expliquer le processus judiciaire, à des questions adaptées à l’âge des enfants au tribunal, et à une préparation plus intensive des témoins pour les mettre plus à l’aise;
• des sentences qui respectent les enfants grâce à l’utilisation systématique des déclarations de victimes et des rapports présentenciels, et à la considération de sentences indéterminées pour les contrevenants.

Le projet devrait coûter jusqu’à 100 000 dollars en 2000-2001, a ajouté M. Mackintosh.

« Ce projet coordonné est notre réponse aux nombreuses lacunes relevées dans les cas d’enfants victimes. Si nous désirons protéger les enfants et leur éviter tout traumatisme additionnel, nous devons fonctionner de façon différente. Il s’agit là d’un changement important de nos pratiques, qui placera le Manitoba en tête des autres provinces canadiennes en ce qui concerne le traitement respectueux et efficace des enfants victimes. »

M. Mackintosh a fait remarquer que l’amélioration des politiques et des pratiques liées aux enfants victimes n’est qu’un élément de la philosophie provinciale globale axée sur les enfants. D’autres nouveaux projets, tels que les initiatives « Enfants en santé » et « Des quartiers vivants! », mettront l’accent sur la prévention grâce à des programmes communautaires proactifs dans les domaines de la santé, de l’éducation, du logement, des loisirs et de la sécurité.

« Nos intentions sont claires : nous voulons changer de direction et élaborer des projets gouvernementaux qui feront de notre province un endroit sein où les enfants et leurs familles pourront vivre, apprendre, travailler et se divertir », a annoncé M. Mackintosh, qui est membre des comités ministériels « Enfants en santé » et « Des quartiers vivants! ». « La santé et le bien-être de nos enfants est une priorité très importante. »

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