Le 09 avril 2001

Ronald Duhamel, ministre des Anciens Combattants et secrétaire d'État (Diversification de l'économie de l'Ouest) (Francophonie), au nom de Brian Tobin, ministre fédéral de l'Industrie, et MaryAnn Mihychuk, ministre d'Industrie, Tourisme et Mines Manitoba ont inauguré aujourd'hui le site de Connexions communautaires du Aboriginal Centre of Winnipeg, offrant ainsi un accès Internet public gratuit à la communauté du centre-ville.

« Le Programme d'accès communautaire ne porte pas seulement sur les ordinateurs et Internet, a déclaré M. Duhamel. Il vise aussi les gens et les communautés du Manitoba, et dans tout le pays, qui ont les mêmes possibilités. Il s'agit d'un pas dans la bonne direction pour brancher nos communautés autochtones à Internet. »

« Je suis heureuse de célébrer aujourd'hui avec le Aboriginal Centre alors qu'il se branche officiellement, entre dans l'ère de l'information et se joint à d'autres communautés en ligne par le truchement de Connexions communautaires, a indiqué M^me Mihychuk. Ce programme apporte les ressources Internet directement dans nos quartiers. Il permet aux jeunes Autochtones d'accéder maintenant à la technologie de l'information et leur donne des possibilités et des compétences qui les aideront à rivaliser dans un domaine stimulant. »

Lancé en mars 2000 par la province et Industrie Canada, Connections communautaires est le prolongement du Programme d'accès communautaire qui soutient la création de sites d'accès Internet dans la collectivité. Ce projet de 11 millions de dollars, financé conjointement par les gouvernements fédéral et provincial, aide à l'organisation de Réseaux de ressources communautaires et à l'achat d'ordinateurs prêts pour Internet et d'autre équipement, sans oublier les logiciels, le soutien technique, l'entretien du réseau et la construction de sites Web communautaires et de babillards électroniques.

Les sites de Connexions communautaires aideront les gens, les organisations et les entreprises des communautés urbaines, rurales et du Nord à profiter des technologies de l'information axées sur le savoir. Le programme est conçu pour lier les forces des gens et des communautés au moyen d'Internet et pour mettre les ressources électroniques à la disposition de tous les Manitobains.

Le Aboriginal Centre est l'un des 40 sites d'accès qui ouvriront au centre-ville de Winnipeg. Les employés de la ville de Winnipeg et de l'Office régional de la santé de Winnipeg qui travaillent dans la collectivité ont participé à la réalisation de cette initiative.

On offrira des emplois d'été et à temps partiel à de jeunes Manitobains dans les sites d'accès. Ils travailleront avec les collectivités locales pour organiser et promouvoir les sites et comme ressource pour les utilisateurs locaux. Le projet du Aboriginal Centre comprend de la formation en informatique et un volet sur la conception d'un site Web. La formation sera offerte par des bénévoles de la collectivité.

« La communauté autochtone est fière d'accueillir cette technologie de pointe qui offre des possibilités et favorise les options professionnelles des jeunes. En tant que centre pour la communauté autochtone, nous nous engageons à veiller à ce que tout le monde ait accès aux ordinateurs et à Internet, a déclaré Marileen McCormick, directrice du Aboriginal Centre of Winnipeg Inc. Nous remercions tous les ordres de gouvernement pour leur appui et leur engagement à combler le fossé numérique pour notre communauté. »

Il y a actuellement des accords conditionnels pour aménager 440 sites au Manitoba où il y aura un accès Internet économique et accessible. On s'attend à ce que tous les sites soient en exploitation le 31 mars 2002.

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