Le 31 janvier 2002

Le ministre de l’Éducation, de la Formation professionnelle et de la Jeunesse, M. Drew Caldwell, a annoncé aujourd’hui que le gouvernement provincial continue à tenir sa promesse de financer les écoles publiques du Manitoba au rythme de la croissance économique, et a même fait bien plus, grâce à l’annonce aujourd’hui d’une nouvelle augmentation de 16 millions de dollars du financement accordé dans ce domaine.

Cette annonce porte le total du financement direct accordé par la province dans ce secteur à 838,6 millions de dollars, et ce en plus des 174 millions de dollars de crédits d'impôt foncier en matière d'éducation accordés aux contribuables. Ceci porte le total du soutien financier accordé par le gouvernement provincial à l’éducation publique à un peu plus d’un milliard de dollars pour la première fois dans l’histoire du Manitoba.

M. Caldwell a également indiqué, lors de l’annonce d’aujourd’hui, que la Province va simplifier la formule de financement complexe utilisée pour les divisions scolaires.

Le financement de fonctionnement pour l’année scolaire 2002-2003 augmentera de 2,2 %, un pourcentage bien supérieur au taux estimé de la croissance économique manitobaine qui est de 1,5 %. Le 0,7 % d’augmentation supplémentaire du soutien financier a été accordé aux divisions scolaires pour faire face aux questions d’intérêts lors de la mise en œuvre de la nouvelle formule.

M. Caldwell a souligné que ce soutien supplémentaire au-delà de l’augmentation de 1,5 % résulte en partie de taux d’intérêts inférieurs pour les projets d’immobilisations des écoles, qui permettent au Manitoba d’économiser 700 000 $ de coûts de financement d’immobilisations. Ce montant va être réorienté directement vers les programmes scolaires pour l’année scolaire 2002-2003.

« Notre financement d’immobilisations redeviendra comparable aux dernières années et les bas taux d’intérêts actuels ont aidé à générer un avantage supplémentaire pour les élèves » a ajouté le ministre.

« Les bénéfices cumulatifs du soutien apporté par ce gouvernement au système public d’éducation sont évidents lorsque l’on compare les trois dernières années d’augmentation du financement aux quatre dernières années du gouvernement précédent » a-t-il souligné.

Le gouvernement actuel a fourni aux écoles publiques un total de 63,5 millions de dollars de nouveaux fonds d’exploitation, alors que seuls 15,2 millions de dollars avaient été engagés entre 1995 et 1999.

« Nous reconnaissons toutefois qu’il nous faudra faire encore davantage pour compenser le soutien faiblissant autrefois apporté au secteur de l’éducation » a indiqué le ministre.

La nouvelle formule de financement a été simplifiée :

• en introduisant une subvention simplifiée par élève, qui remplace la série complexe de calculs auparavant utilisée pour déterminer les « dépenses reconnues »;
• en éliminant le taux par mille initial;
• en clarifiant les subventions de péréquation accordées aux divisions scolaires dont l’évaluation foncière est plus basse, au lieu d’utiliser les divers processus de péréquation en vigueur avec la vieille formule;
• en accordant 4,7 millions de dollars de soutien financier supplémentaire à 16 divisions scolaires qui ont une évaluation foncière plus basse et des prélèvements spéciaux plus élevés;
• en maintenant le soutien accordé pour des domaines spécifiques tels que les petites écoles, l’enfance en difficulté, les bibliothèques, le développement professionnel et les élèves à risque.

« Cette nouvelle formule fournit une meilleure structure pour la distribution équitable des ressources pédagogiques provinciales », a précisé M. Caldwell.

L’augmentation de 16,7 millions de dollars (soit 2,2 %) des fonds d’exploitation accordés aux divisions scolaires du Manitoba fournira des fonds supplémentaires pour les programmes clés tels que l’enfance en difficulté, le développement professionnel, les élèves autochtones, les indemnités de service septentrional et d’éloignement et les programmes d’anglais langue seconde.

« Au cours des trois dernières années, notre gouvernement a augmenté le financement accordé à nos écoles publiques tout en réduisant le fardeau fiscal total pour le contribuable manitobain moyen », a déclaré M. Caldwell

Le crédit d'impôt foncier du Manitoba en matière d'éducation dont bénéficient les contribuables manitobains représente maintenant une réduction de 400 $ du montant total, ainsi qu’un crédit pour les locataires – ce qui représente une augmentation de 150 $ depuis 1999.

M. Caldwell a également reconnu la contribution importante de tous les intervenants, contribution qui a été utilisée pour mettre au point la nouvelle formule.

« C’est là une approche responsable qui permet d’assurer un financement durable pour le système d’éducation de la province, tout en garantissant un niveau d’imposition équitable pour les Manitobains. Je remercie les dizaines d’enseignants, d’administrateurs et autres personnes qui ont un engagement envers l’éducation et qui nous ont aidé à mettre au point ce plan afin de fournir à nos enfants le soutien dont ils ont besoin. »

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* Le financement de fonctionnement comprend les subventions directes de fonctionnement accordées aux divisions scolaires par le truchement du programme Financement des écoles, ainsi que d’autres subventions visant à aider les divisions à couvrir leurs coûts de fonctionnement.

** Cette ligne indique la réduction résultant des économies occasionnées par le financement et les taux d’intérêts inférieurs.