Le 15 juillet 2002

Le gouvernement du Manitoba a annoncé aujourd'hui qu'il travaillera avec les municipalités si la présence du virus du Nil occidental est détectée à l'extérieur de Winnipeg.

La semaine dernière, un corbeau mort a permis de déceler la présence du virus, et on a ensuite demandé qu'un examen plus poussé soit effectué. L'oiseau infecté à été découvert le 7 juillet à Winnipeg. Pour le moment, on continue à mettre en œuvre le programme de surveillance du virus du Nil occidental.

Le ministre de la Santé, M. Dave Chomiak, a également annoncé que la Province continuait à améliorer l'éducation du public, en mettant sur pied une nouvelle campagne de sensibilisation visant à informer les Manitobains des mesures à prendre pour réduire les points d'eau stagnante dans les jardins. La campagne est en cours d'élaboration en vue de sa diffusion immédiate.

« La menace du virus du Nil occidental demeure extrêmement faible au Manitoba, et il est important que le public reste calme en sachant qu'on n'a jamais signalé au Canada le cas diagnostiqué d'une personne atteinte du virus », a déclaré le ministre.

« Il est néanmoins important d'utiliser les outils à notre disposition pour empêcher la reproduction des moustiques. Les responsables de la santé publique disent qu'une des choses les plus simples que les Manitobains peuvent faire est d'éliminer tout objet dans leur jardin pouvant contenir de l'eau stagnante. J'aimerais encourager la population à suivre ses bons conseils.

Les recherches ont démontré que c'est effectivement dans les conteneurs d'eau stagnante que les moustiques pouvant être infectés du virus du Nil occidental se reproduisent le plus rapidement. Ces objets peuvent inclure, entre autres, les bâches pour couvrir la piscine, les pots à fleurs, les citernes pluviales, les bols de nourriture des animaux, les pataugeoires, les vieux pneus et d'autres décombres pouvant retenir l'eau. Il faudrait aussi vider régulièrement les bassins pour les oiseaux afin de tuer les larves de moustiques capables de se reproduire dans de l'eau qui stagne depuis quatre jours ou plus.

Selon le ministre, si la présence du virus du Nil occidental est attestée à l'extérieur de Winnipeg, les municipalités pourront participer à une entente semblable au programme de répression des moustiques par des mesures larvicides, lequel a été mis en œuvre au printemps. Il s'agissait d'un programme à frais partagés entre la Ville de Winnipeg et dix autres municipalités de la région de la capitale.

« Nous aimerions étendre le partenariat existant entre la Ville de Winnipeg et les dix autres municipalités de la région de la capitale pour inclure d'autres municipalités, a déclaré M. Chomiak. En même temps, nous voulons encore rappeler aux Manitobains qu'il est important de travailler ensemble pour réduire les sources d'eau stagnante dans les jardins afin d'empêcher la propagation des moustiques. »

Le ministre a présenté un plan d'action en cinq volets que la Province mettra en œuvre pour combattre le virus du Nil occidental. Il a également parlé du montant de travail effectué depuis deux ans, face à une présence accrue du virus aux États-Unis et au Canada. Il est toutefois extrêmement rare qu'un être humain contracte le virus.

« Je crois que pour améliorer la confiance du public, il est important que les Manitobains soient au courant de tout ce que les responsables de la santé publique et de la conservation ont déjà fait en prévision de l'apparition du virus du Nil occidental au Manitoba. Nous continuerons toutefois à prendre des mesures afin de bien protéger les résidents du Manitoba ainsi que leurs familles, notamment la surveillance des oiseaux, l'éducation du public et les programmes de lutte contre les moustiques », a souligné le ministre.

On tient à encourager les résidents à porter des chemises à manches longues et des pantalons lorsqu'ils doivent sortir et à utiliser un chasse-moustiques contenant du DEET. Il est à noter que les produits contenant du DEET ne sont pas recommandés pour les enfants de moins de six mois.

Les oiseaux les plus susceptibles de contracter le virus sont ceux appartenant à la familles des corneilles. Les personnes qui trouvent des corneilles, des pies, des geais gris ou bleus, ou des corbeaux morts sont priées de signaler leur découverte à Health Links, en composant le 788-8200, à Winnipeg, ou le 1 888 315-9257 (sans frais). Les chevaux sont aussi vulnérables au virus. En revanche, il est extrêmement rare que les chiens et les chats en soient infectés.

Vous pouvez obtenir de plus amples renseignements sur le virus du Nil occidental dans la section consacrée à la santé publique du site Web de Santé Manitoba à l'adresse suivante : http://www.gov.mb.ca/health/wnv/index.fr.html.

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• Ramassage d'oiseaux morts (espèce de la famille des corneilles) et programme d'analyse permettant la mise en place d'un système d'alerte initiale.
• Embauche de plus de personnel pour gérer la ligne téléphonique Health Links.
• Établissement d'un comité consultatif technique chargé du virus du Nil occidental.
• Envoi de lettres aux médecins concernant les symptômes du virus.
• Achat d'équipement spécial pour tester les oiseaux morts dans les laboratoires.

• Lancement d'une campagne d'éducation publique, y compris une campagne publicitaire dans les journaux locaux.
• Création d'un site Web à : http://www.gov.mb.ca/health/wnv/index.fr.html.
• Distribution de dépliants et d'affiches aux groupes concernés (Offices régionaux de la santé, médecins, agents de la conservation, vétérinaires, organismes chargés de la faune et municipalités).
• Diffusion de renseignements au public sur l'élimination des conteneurs d'eau stagnante et la réduction des piqûres de moustiques.

• Les modifications récemment apportées à la Loi sur l'environnement permettent au ministre de la Santé de prendre des mesures supplémentaires pour lutter contre les moustiques, notamment la nébulisation à l'intérieur des zones tampons.

• Expansion du programme de nébulisation dans les quartiers résidentiels de Winnipeg, en vertu d'un arrêté ministériel publié le 12 juillet.
• Mise en œuvre continue d'une campagne de répression des moustiques par l'utilisation de larvicides, laquelle a commencé au printemps 2002 dans la Ville de Winnipeg et dans les régions avoisinantes.

• Le Manitoba continue à fournir des carcasses d'oiseaux au Centre scientifique canadien de la santé humaine et animale.
• Un réseau d'agents de santé publique échange de l'information et des pratiques exemplaires partout au Canada et aux États-Unis.

Travaux de recherche et de surveillance continus menés par les trois niveaux du gouvernement et les ministères.