Le 18 juillet 2003

GIMLI — L’annonce officielle aujourd’hui des membres qui formeront le Conseil de gestion du lac Winnipeg fait avancer l’initiative de protection du lac Winnipeg contre l’augmentation du niveau de phosphore et d’azote.

Le ministre de la Conservation, M. Steve Ashton, a annoncé le nom des membres aujourd’hui à Gimli en compagnie du nouveau président du Conseil, M. Bill Barlow.

« Le Conseil exercera une gestion solide qui permettra de mettre en œuvre les mesures qui s’imposent pour assurer la protection dans l’avenir de la dixième étendue d’eau douce en importance au monde, a déclaré M. Ashton. Nous nous devons de continuer de prendre les mesures nécessaires fondées sur des études scientifiques actuelles. »

La première tâche du nouveau conseil dirigé par M. Barlow sera d’établir ses règles de fonctionnement et de choisir ses priorités parmi les points qui affectent la santé du lac Winnipeg, notamment en ce qui a trait à l’érosion des rives. Le Conseil entreprendra également la mise en œuvre d’un plan d’action de protection des rives qui contribuera à résoudre les problèmes liés au travail du sol et au pacage du bétail dans les terres adjacentes aux ruisseaux et aux rivières.

M. Ashton a souligné que la mise sur pied du Conseil constituait un engagement clé du plan d’action de protection du lac Winnipeg annoncé plus tôt en début d’année. Le plan comprend, entre autres, l’établissement d’un programme de promotion des analyses du sol et l’adoption d’une nouvelle réglementation concernant les eaux usées et les fosses septiques, qui établirait des normes précises pour l’emplacement de nouveaux systèmes à proximité des cours d’eau.

En ce qui concerne la gestion de l’eau, le gouvernement provincial a également entrepris les initiatives suivantes :

• l’adoption de mesures législatives parmi les plus rigoureuses en Amérique du Nord en matière d’eau potable et l’investissement de 40 millions de dollars pour les installations relatives aux égouts et à l’eau potable;
• une démarche continue afin que la station d’épuration des eaux usées de la Ville de Winnipeg obtienne son permis;
• la restriction de nouvelles installations d’égouts et de fosses septiques en fonction du type de sol, de la pente et de la proximité des eaux;
• l’introduction du crédit d'impôt sur les biens-fonds riverains qui encourage l'élimination du travail du sol et limite le pacage du bétail sur des terres adjacentes aux rivières et aux ruisseaux;
• l’élaboration d’un programme amélioré de promotion des analyses du sol et la création de zones de gestion des nutriments qui aident les producteurs et les municipalités à assurer la planification locale et à utiliser les techniques d’application des engrais;
• l’opposition aux projets de déversoir du lac Devils et de dérivation de Garrison pour aider à protéger les eaux du Manitoba contre l’envahissement par certaines espèces.

« D’une superficie de 24 000 kilomètres carrés, le lac Winnipeg offre un milieu naturel unique pour les poissons et les organismes, et il se prête à diverses utilisations récréatives et commerciales, comme la pêche, la pêche à la ligne et la navigation de plaisance, a ajouté M. Ashton. Un engagement à long terme envers la population ainsi qu’un attachement particulier envers la qualité de l’eau garantiront le succès du travail du Conseil. »

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