Le 07 août 2003

Le Bureau du médecin-hygiéniste en chef, en collaboration avec Conservation Manitoba, a émis un avis et affiché des signes aux plages Sandy Hook et Albert en raison de la prolifération de fleurs d’eau.

Des tests effectués à la plage Sandy Hook ont révélé des niveaux élevés d’une toxine d’algue nommée « microcystine ». Il est conseillé à la population manitobaine de rester hors de l’eau et de ne pas la boire jusqu’à ce que de futurs tests révèlent que les niveaux de toxines ont diminué et que les fleurs d’eau se sont dissipées.

Des tests effectués à la plage Albert ont révélé que les fleurs d’eau ne sont pas à des niveaux considérés nuisibles, mais il est conseillé à la population manitobaine de ne pas boire l’eau et de ne pas nager dans l’eau dans les endroits où la prolifération massive de fleurs d’eau est visible.

Les fleurs d’eau peuvent contenir des toxines potentiellement nuisibles pour le foie ou le système nerveux si des quantités importantes d’eau contaminée sont avalées. L’eau potable contenant des algues peut également déranger l’estomac et causer la diarrhée. Une exposition externe aux fleurs d’eau peut causer une irritation de la peau.

Lorsque la concentration d’algues dans l’eau est faible, il est possible d’y pratiquer des activités récréatives en toute sécurité. Toutefois, toute personne remarquant dans l’eau une présence marquée d’algues devrait observer les précautions suivantes :

• éviter de nager dans l’eau ou tout contact avec l’eau;
• ne pas boire l’eau – le fait de faire bouillir l’eau contaminée ou de la chlorer ne la rend pas potable;
• empêcher les animaux de compagnie et le bétail de boire l’eau le long des rivages, car cela peut les tuer;
• ne pas manger du poisson provenant du lac et qui semble être malsain.

La présence d’algues dans un lac indique qu’il est sain, car elles servent de nourriture et fournissent de l'oxygène à une foule d'organismes aquatiques. Une prolifération massive d’algues, soit des concentrations trop élevées, peut toutefois causer la détérioration de la qualité de l’eau en ce qui concerne l’utilisation récréative et la consommation de cette eau.

Lorsque les algues deviennent abondantes et forment des masses d'écume flottantes le long du rivage, on les appelle « fleurs d'eau ». L’eau ressemble alors à de la soupe aux pois épaisse et peut dégager une forte odeur désagréable.

La population manitobaine devrait savoir que la fin de l’été est le moment de l’année le plus propice à la présence de fleurs d’eau sur les plages manitobaines. L’eau limpide et calme et les températures élevées créent les conditions idéales pour la prolifération des algues.

Le dernier avis concernant les fleurs d’eau a été émis pour le lac Dauphin en 2001.

Toute personne qui détecte la prolifération massive de fleurs d’eau peut communiquer avec Health Links au 788-8200 ou au 1 888 315-9257 (sans frais). Pour plus de renseignements sur les algues, consultez la page Web suivante : http://www.gov.mb.ca/conservation/watres/water-guide/quality/algae.html

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