Le 13 août 2003

Les résidents, les propriétaires de chalets, les entreprises et les campeurs de la région du lac West Hawk sont avisés qu’on a décelé la présence de benzène et d’autres produits chimiques contenus dans l’essence, dans le réseau d’aqueduc du lotissement urbain de West Hawk et que l’eau ne devrait pas être utilisée aux fins de consommation ou de préparation des aliments.

Même si le niveau de concentration enregistré est supérieur à la norme canadienne, on considère qu’une exposition de courte durée à un tel niveau ne représenterait pas un risque immédiat ou à long terme pour la santé. En outre, une concentration élevée de ce type d’hydrocarbures dans l’eau produit ordinairement une odeur et un goût forts et désagréables, empêchant la population d’utiliser l’eau avant que les hydrocarbures qu’elle contient n’atteignent une concentration pouvant causer des malaises.

Une nouvelle source d’eau de haute qualité pour cette région est actuellement en cours d’aménagement. Cette nouvelle source d’eau a été testée et ne montre aucune trace de contamination. On s’attend à ce que la nouvelle source d’eau soit reliée au réseau d’aqueduc dans deux semaines.

D’ici à ce que la nouvelle source d’eau soit prête, le docteur Eilish Cleary, médecin hygiéniste pour la région du Nord-Est, recommande aux résidents de se procurer de l’eau potable pour la consommation, la cuisine, le lavage des fruits et des légumes et le brossage des dents à d’autres endroits, comme par exemple :

• à la station de pompage du village de roulottes du lac West Hawk;
• au réservoir d’eau au sol de Falcon Lake, sur la route South Shore (adjacent au mini-golf);
• au bureau du terrain de camping du lac Caddy;
• à la source d’eau potable qui sera située à la station de pompage principale du lac West Hawk d’ici le jeudi 14 août en soirée.

On considère que l’utilisation de l’eau est sûre pour d’autres usages domestiques comme le bain ou le nettoyage. On rappelle aux résidents qu’il est nécessaire de faire bouillir l’eau de surface ou l’eau d’un lac avant de la consommer. Il n’est toutefois pas recommandé de faire bouillir l’eau du puits contaminé.

Conservation Manitoba continue de mener son enquête pour déterminer la cause du problème.

Bien que de faibles quantités de benzène soient ordinairement présentes dans la nourriture, l’eau et l’air, une exposition prolongée à des concentrations élevées de benzène a été associée à certains cancers. La contamination du puits du lac West Hawk semble un fait récent et n’aurait posé qu’un risque négligeable pour la santé humaine.

Pour obtenir plus de renseignements, les résidents sont invités à utiliser la ligne Health Links, au 788-8200 ou, sans frais, au 1 888 315-9257.

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