Le 20 novembre 2003

Dans le discours du Trône présenté aujourd'hui, le gouvernement s’engage à prendre de nouvelles initiatives pour protéger les ressources hydriques, produire plus d'énergie propre, offrir un plus grand nombre de possibilités économiques et éducationnelles aux jeunes et poursuivre le développement économique dans toutes les régions de la province.

Le discours du Trône, prononcé par le lieutenant-gouverneur du Manitoba, M. Peter M. Liba, a marqué l’ouverture de la deuxième session de la trente-huitième Législature du Manitoba, la première assemblée plénière depuis les élections du 3 juin dernier. Dans le discours du Trône, le gouvernement a déclaré qu’il prendrait appui sur les succès remportés au cours de son premier mandat, qui comprennent, entre autres, une bonne croissance en matière de création d'emplois, une diminution des impôts, de la stabilité dans les soins de santé, une augmentation des inscriptions dans les universités et les collèges et un plus grand nombre de jeunes choisissant de rester au Manitoba.

Le discours met en relief les principales priorités du gouvernement, notamment :

• l’adoption d’une nouvelle loi sur la protection des ressources hydriques qui permettra de fixer des objectifs en ce qui concerne la qualité de l'eau;
• la création d’un plan d’action pour le lac Winnipeg, en vue de réduire le niveau des éléments nutritifs nuisibles;
• la création d’un bureau central qui aidera la population manitobaine à épargner de l’argent, grâce à des mesures de conservation;
• la production accrue d’hydroélectricité douce et la mise en œuvre d'initiatives en matière d’énergie propre telles que la production d’énergie éolienne et d’éthanol;
• l’adoption de lois pour que toutes les recettes tirées de la taxe provinciale sur l'essence et que toute nouvelle part provinciale des taxes fédérales sur l'essence soient affectées aux routes et à la création d'infrastructures dans les municipalités;
• de nouvelles possibilités en matière de formation et d’études pour appuyer les secteurs croissants de la biotechnologie et des sciences de la vie;
• l’embauche d'un plus grand nombre de médecins, d'infirmiers et de spécialistes en tests diagnostiques;
• l’élaboration d’un nouveau plan manitobain de réduction des listes d’attente;
• de nouvelles ressources pour lutter contre les gangs criminels;
• le lancement d’un processus de réforme de la Cour provinciale afin de désengorger le système judiciaire et de s’attaquer à la pratique coutumière des détentions provisoires;
• la prise de mesures pour réformer le service d’Aide juridique;
• le maintien du prolongement des vacances scolaires d’été en 2004 pour que les élèves puissent rentrer à l’école après la Fête du travail.

Dans le discours, le gouvernement a également déclaré qu’il avait reçu des recommandations du groupe de travail tripartite sur la fumée secondaire du tabac, lesquelles préconisent l’interdiction de l’usage du tabac à l’intérieur de tous les endroits publics et dans tous les lieux de travail de la province. Le ministre délégué à la Vie saine présentera une nouvelle loi fondée sur le consensus du groupe de travail tripartite.

Le discours souligne également la série exceptionnelle de défis à laquelle le Manitoba est confronté depuis le printemps dernier : les effets de la crise de la vache folle et de la sécheresse sur les éleveurs de bétail et les agriculteurs, la période de sécheresse qui a provoqué une saison de feux de forêt parmi les pires jamais notées et l’impact qu’a eu l’essor récent du dollar canadien sur les industries d’exportation.

Malgré ses pressions, le discours mentionne que le Manitoba a maintenu un budget équilibré pendant quatre années consécutives et a réussi à rembourser 384 millions de dollars de son déficit de fonctionnement et de l’obligation découlant des régimes de retraite, politiques qui lui ont permis d’améliorer deux fois de suite sa cote de solvabilité.

Dans le discours, le gouvernement s’est dit prêt à respecter certaines promesses faites auparavant, entre autres :

• réduire de 6 % l’impôt sur le revenu des particuliers dans la tranche d’imposition intermédiaire, ce qui amène à un total de 220 millions de dollars depuis 2000;
• une baisse supplémentaire de la taxe professionnelle, en majorant de 10 % le plafond de revenu admissible pour les petites entreprises, ce qui signifie qu’un plus grand nombre d’entreprises seront admissibles au taux d’imposition des petites entreprises, abaissé de 8 % à 5 % en 1999;
• abaisser encore une fois le taux général de l’impôt sur les bénéfices des sociétés, réduit il y a deux ans pour la toute première fois depuis 50 ans.

Le Manitoba augmentera également le salaire minimum de 25 cents l’heure à partir du 1^er avril 2004, en fonction de la recommandation de la Commission du salaire minimum et conformément à une promesse électorale faite en 1999. Le gouvernement tiendra aussi sa promesse quant à l’élimination graduelle de la récupération de la Prestation nationale pour enfants, ce qui remettra près de 14 millions de dollars entre les mains des familles à faible revenu.

Le discours a également mentionné que le gouvernement tient à ce que le Manitoba continue à présenter des avantages sur le plan financier. Le discours cite l'exemple des progrès réalisés pour empêcher les impôts fonciers d’augmenter. Grâce à un allègement continu de la taxe foncière depuis 2000, les taxes et les impôts fonciers se sont maintenus à un niveau fixe alors que les valeurs foncières continuent d’augmenter, inversant ainsi la tendance négative des années 1990, moment où les impôts fonciers montaient en flèche alors que les valeurs foncières restaient au point mort.

Le discours a également mentionné l'importance de construire des partenariats économiques dans toutes les régions du Manitoba. Parmi les autres plans d'action du gouvernement, mentionnons les suivants :

• le gouvernement poursuivra la mise en œuvre du Plan stratégique de croissance économique en sept points, qui met l’accent sur l’éducation, la recherche et l’innovation, l’augmentation et le maintien des investissements, l'immigration, la création de communautés, le développement de moyens de production d’énergie et le besoin d’avoir un gouvernement à la mesure de nos moyens;
• le Conseil consultatif économique du premier ministre jouera un rôle clé dans la mise en œuvre de la Stratégie et concentrera son action sur le perfectionnement des compétences, la promotion de l’image et les stratégies d’investissement locales;
• la production accrue d’hydroélectricité douce et le développement de moyens de production d'énergie propre;
• le gouvernement poursuivra ses projets de diversification économique, dont l'accroissement de la transformation des aliments, la création de parcs d’éoliennes et la production d’éthanol;
• la création d’une nouvelle bourse pour les études supérieures et de nouveaux programmes d’études pour appuyer des secteurs croissants, tels la biotechnologie;
• une formation ciblée pour les secteurs de pointe tels que les nouveaux médias, l’aérospatial et les sciences infirmières;
• la mise en place d’un nouvel organisme touristique autonome au Manitoba;
• la formation d’un nouveau Conseil de l'immigration du Manitoba pour aider la province à atteindre le chiffre de 10 000 nouveaux immigrants par an;
• le gouvernement travaillera avec les municipalités et les promoteurs immobiliers locaux pour développer de nouveaux modèles en vue de créer plus de logements à Brandon et à Winnipeg;
• la formation du nouveau Comité du Cabinet sur les questions autochtones afin d’encourager de nouvelles initiatives, notamment un plan d’action sur l’éducation autochtone et l‘établissement de nouveaux liens avec les entreprises.

Le discours a également fait état des changements majeurs ayant eu lieu sur la scène politique du Canada. Une nouvelle administration à Ottawa, ainsi que de nouveaux gouvernements provinciaux, offrent l'occasion de construire de nouveaux partenariats dans des secteurs clés tels que les services de santé et l'énergie.

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