Le 08 décembre 2003

Ottawa – le 8 décembre 2003 – Le premier ministre du Manitoba, Gary Doer, et Allan Rock, ministre de l’Industrie et ministre responsable de l’Infrastructure, ont annoncé aujourd’hui la signature d’une entente de contribution conjointe de 240 millions de dollars pour l’expansion du canal de dérivation de la rivière Rouge autour de Winnipeg. Ceci représente le plus important partenariat d’investissement fédéral-provincial au Manitoba depuis la construction originale du canal de dérivation dans les années soixante.

« L’expansion du canal de dérivation est la principale priorité du Manitoba en matière d’infrastructure, et la signature de cette entente représente une étape importante, a déclaré le premier ministre Doer. Les travaux d’ingénierie du projet sont en cours depuis un certain temps déjà et le processus d’évaluation environnementale suit son cours. Avec la signature de l’entente, nous pouvons commencer à préparer le début des travaux d’excavation et de construction. »

« Cette entente est la première à être signée dans l’Ouest canadien dans le cadre du Fonds canadien sur l’infrastructure stratégique et elle est le fruit d’un partenariat entre nos deux gouvernements, a déclaré le ministre Rock. Le canal de dérivation élargi permettra d’améliorer de façon importante la protection contre les inondations pour les habitants du Manitoba. »

Suite à ce qui est connu sous le nom de « l’Inondation du siècle » en 1997, la Commission internationale mixte a conclu que : « le risque que les infrastructures actuelles de protection contre les inondations de la ville de Winnipeg cèdent dans des conditions semblables ou pires que celles rencontrées en 1997 est élevé ». Les dommages qui seraient causés à la ville de Winnipeg par une telle défaillance du système pourraient atteindre six milliards de dollars

En avril 2003, le Premier ministre Chrétien et le premier ministre Doer se sont engagés à contribuer 80 millions de dollars chacun à ce projet. En août dernier, le gouvernement du Canada a classé l’expansion du canal de dérivation comme « projet de priorité nationale » dans le cadre du Fonds canadien sur l’infrastructure stratégique, et le ministre Rock et le premier ministre Doer ont augmenté la contribution de leur gouvernement respectif de 40 millions de dollars.

Les investissements en place devraient permettre d’augmenter la capacité de protection à un niveau qui pourrait contenir une inondation semblable à celle de 1826, qui était un événement tel qu’il peut en survenir un à tous les 280 ans. Lorsque le projet sera complété, le canal de dérivation agrandi offrira une protection contre une crue telle qu’il peut survenir une à tous les 700 ans.

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