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Le 27 janvier 2004

Le ministre de l’Éducation, de la Citoyenneté et de la Jeunesse, M. Peter Bjornson, a annoncé une augmentation de 2 % du financement destiné aux écoles publiques cette année, soit 17,6 millions de dollars, respectant ainsi la promesse faite par le gouvernement d’augmenter le financement au même taux que la croissance économique.

De plus, le ministre a souligné que cette augmentation de 2 % du financement est supérieure au taux d’inflation qui est d’1,8 %, et bénéficiera plus particulièrement aux programmes d'études technologiques, aux programmes favorisant la réussite scolaire chez les élèves autochtones et les élèves ayant des besoins spéciaux.  

Parmi les faits marquants d’aujourd’hui, citons : 

• 17,6 millions de dollars supplémentaires pour les écoles publiques, soit une augmentation de 2 % pour l’année 2004-2005. C’est la cinquième année consécutive que le gouvernement respecte sont engagement de financer les écoles publiques au rythme du taux de croissance économique.
• Au cours des cinq dernières années, les niveaux de financement ont augmenté de 13,5 %, en étant 2,5 % plus élevés que le taux actuel de croissance économique et 3 % plus élevés que les taux d’inflation dans la province au cours de la même période.  
• L’aide par élève a augmenté de 14,6 % depuis 1999 alors qu’elle n’avait augmenté que de 2,3 % entre 1994 et 1999.
  
• Les 17,6 millions de dollars supplémentaires versés par la province s’inscrivent dans la continuité de la politique de soutien à l’éducation publique. En 2003-2004, l’aide totale accordée par le gouvernement provincial au système d’éducation publique s’élevait à 1,2 milliard, soit 72,2 % des coûts de fonctionnement du système d’éducation publique.

« L’éducation est toujours une des principales priorités de notre gouvernement, a indiqué M. Bjornson. Au cours des cinq dernières années, notre gouvernement a investi des fonds supplémentaires de 105 millions de dollars dans les écoles publiques ce qui représente une importante contribution au système d’éducation manitobain. »

On a également mentionné les augmentations suivantes au cours de l’annonce faite aujourd’hui :

• 850 000 $ destinés aux écoles de formation technique et professionnelle du secondaire afin d’aider à résoudre les pénuries de main-d’œuvre dans les domaines du commerce et de la technologie;
• 100 000 $ pour les programmes d’anglais langue seconde;
• 400 000 $ pour les programmes favorisant la réussite scolaire chez les autochtones;
• 3,2 millions de dollars destinés à répondre à la demande croissante des élèves ayant des besoins spéciaux;
• 4,5 millions de dollars pour soutenir l’enseignement;
• 1,2 million de dollars pour l’orientation et le counseling;
• 300 000 $ d’aide destinée aux bibliothèques.

Le ministre a fait remarquer que l’annonce faite cette année vient s’ajouter aux efforts visant à réduire l’impôt foncier et que le gouvernement a tenu, voire excédé ses promesses faites lors de l’élection de 1999. À ce sujet, citons : 

• le paiement anticipé du crédit d'impôt foncier du Manitoba en matière d'éducation est passé à 400 $ par an alors qu’il avait été réduit à 250 $ avant 1999;
• l’élimination progressive de la taxe résidentielle d'aide à l'éducation entreprise dans le budget 2002 et poursuivie dans le budget 2003 qui a permis jusqu’ici de faire économiser aux contribuables 27 millions de dollars et leur fera économiser à terme 98 millions de dollars.

Le ministre a également souligné que le gouvernement tiendra sa promesse de rendre aux divisions scolaires de manière plus directe et plus transparente les fonds provenant des 175 millions de dollars accordés à titre de crédit d'impôt foncier du Manitoba en matière d'éducation. Les principes appliqués dans le cadre de cette transparence permettront d’être juste envers les propriétaires, à savoir que l’allègement fiscal bénéficiera aux propriétaires et qu’il n’y aura pas de réduction des prestations versées aux bénéficiaires actuels, a-t-il ajouté.

« Notre gouvernement s’est engagé à fournir un financement stable au système d’éducation publique de la province tout en réduisant de manière significative le fardeau fiscal des propriétaires manitobains, a ajouté M. Bjornson. Cette approche assure la durabilité et nous garantit un système d’éducation publique abordable. »

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