Le deuxième cas d’infection d’un être humain par le virus du Nil occidental au Manitoba vient d’être détecté. La personne infectée, qui est âgée d’une quarantaine d’années et qui réside sur le territoire de l’Office régional de la santé d'Assiniboine, n’a pas été hospitalisée. Ce cas a été déclaré à Santé Canada comme étant un cas probable de fièvre du Nil occidental.

La période d’exposition de cette personne au virus du Nil occidental était probablement la dernière semaine de juillet ou la première semaine d’août.

Ordinairement, les personnes infectées par le virus du Nil occidental ne présentent aucun symptôme et ne deviennent pas malades. La majorité des personnes qui deviennent malades développent la fièvre du Nil occidental, une condition qui se manifeste par de la fièvre, des maux de tête, de la fatigue et des courbatures. Dans de rares cas, le virus peut provoquer des maladies plus graves (syndrome neurologique lié au virus du Nil occidental), notamment une encéphalite, c’est-à-dire une affection inflammatoire du cerveau.

L’encéphalite peut causer des complications graves, notamment : faiblesse, paralysie, confusion, coma et décès. Cela concerne surtout les adultes d’un certain âge et les personnes atteintes d’une maladie chronique ou dont le système immunitaire est affaibli.

Il n’y a pas de vaccin ou de traitement spécifique contre le virus du Nil occidental. Les symptômes moins graves de la fièvre du Nil occidental disparaissent ordinairement sans soins médicaux. Toute personne souffrant de symptômes aigus (forte fièvre persistante, faiblesse musculaire, mal de tête) devrait immédiatement consulter un médecin pour se faire diagnostiquer et se faire soigner.

Si l’on tient compte des données de surveillance des moustiques, de la période de l’année et du cycle biologique du Culex tarsalis, le risque d’infection par le virus du Nil occidental est actuellement faible au Manitoba et on s’attend à ce qu’il diminue.

Même si on prévoit que d’autres cas d’infection par le virus du Nil occidental chez les humains seront détectés au Manitoba pendant la saison des moustiques, on s’attend à ce que les nouveaux cas soient le résultat d’une exposition au virus à la fin de juillet ou au début d’août.

Les données les plus récentes de surveillance des moustiques dans le sud du Manitoba indiquent que la présence du Culex tarsalis, le principal moustique porteur du virus du Nil occidental au Manitoba, est demeuré faible sur le territoire de tous les offices régionaux de la santé pendant la semaine du 15 au 21 août.

Voici la moyenne de Culex tarsalis piégés dans chacun des offices régionaux de la santé suivants, au cours de la semaine du 15 au 21 août : Assiniboine, 11; Brandon, 1; Centre, 3; Entre-les-Lacs, 2; Nord-Est, 0; Parcs, 1; Sud-Est, 10 et Winnipeg, 32.

En 2004, la présence de moustiques porteurs du virus du Nil occidental a été décelée dans les collectivités suivantes : Brandon, Souris, Deloraine, Killarney, Winkler, Winnipeg, West St. Paul et East St. Paul. Le taux d’infection des moustiques capturés demeure faible, soit moins d'un pour mille.

À ce temps-ci de l’année et durant le reste de la saison des moustiques, on s’attend à ce que les dernières générations de Culex tarsalis ne se nourrissent pas de sang (c.‑à‑d. ne piquent pas), ce qui limite considérablement le risque de transmission du virus du Nil occidental.

Le public est invité à se renseigner sur le virus du Nil occidental en téléphonant à Info Santé au 788-8200 ou, sans frais à l'extérieur de Winnipeg, au 1 888 315-9257. Des renseignements supplémentaires sont aussi publiés sur le site Web de Santé Manitoba www.gov.mb.ca/health/wnv/index.fr.html, où les données de surveillance sont mises à jour chaque semaine.