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Le 09 juin 2006

Donnant suite aux recommandations du Rapport du groupe de travail Des enfants en santé, pour un avenir en santé, la ministre déléguée à la Vie saine, MmeTheresa Oswald, a annoncé aujourd’hui deux nouvelles initiatives visant à promouvoir la sécurité nautique et l’utilisation de gilets de sauvetage et de vêtements de flottaison individuels au Manitoba.

« Les noyades sont la principale cause de décès accidentel chez les enfants âgés de un à quatre ans et la deuxième chez les enfants et les jeunes adultes de cinq à dix-neuf ans, a souligné Mme Oswald. Les gilets de sécurité sont une partie essentielle de l’équipement de sécurité nautique et ils devaient être portés en tout temps par les personnes pratiquant des activités sur l’eau. »

Mme Oswald a ajouté que le gouvernement entame deux nouvelles initiatives qui complèteront une campagne de sensibilisation ciblant les enfants d’âge scolaire.

La campagne de sensibilisation faisait partie de l’initiative Écoles en santé qui offrait des subventions de 100 $ aux écoles manitobaines pour leur permettre d'élaborer une activité faisant la promotion de la sécurité nautique, de la sécurité à bicyclette ou de la sécurité à la ferme. Plus de 80 écoles du Manitoba se sont engagées à des projets axés sur la sécurité nautique.

Les deux nouvelles initiatives favorisent l’utilisation de gilets de sauvetage et de vêtements de flottaison individuels et la sensibilisation à la sécurité nautique. Ces initiatives comprennent, entre autres :

• un programme de 50 000 $ visant le prêt de vêtements de flottaison individuels aux résidants des communautés éloignées et du Nord. Ce programme permettra aux résidants de ces communautés d’emprunter des vêtements de flottaison individuels de taille appropriée afin de les utiliser lorsqu'ils pratiquent des activités sur l'eau. Le programme sera géré par la Manitoba Coalition for Safer Waters, qui collaborera avec les directeurs des loisirs communautaires et les autres employés des autorités locales.

• Plus de 50 communautés éloignées et du Nord participeront au programme. Les communautés désirant recevoir de l‘information sur le programme peuvent communiquer avec la Manitoba Coalition for Safer Waters au 204 787-1873;

• une campagne d’éducation du public de 75 000 $ axée sur la prévention des noyades et la sensibilisation à la sécurité nautique. Cette campagne fera la promotion de l’utilisation des gilets de sauvetage et des vêtements de flottaison individuels. C’est l’une des principales recommandations de la Manitoba Coalition for Safer Waters et de la stratégie provinciale de prévention de la noyade. La possibilité d'employer les publicités d'intérêt public existantes élaborées par la Société canadienne de la Croix-Rouge est à l’étude.

« Les blessures ne sont pas des accidents. Il est possible de les prévenir en prenant des précautions, par exemple en portant le bon d'équipement de sécurité, a expliqué M. Shawn Feely de la Manitoba Coalition for Safer Waters. Toute personne à bord d'un bateau devrait adopter des pratiques sécuritaires et responsables, en portant un gilet de sécurité nautique en tout temps et en étant alerte lorsqu’elle est sur l’eau.

En août 2004, le premier ministre, M. Gary Doer, avait annoncé la création du groupe de travail multipartite Des enfants en santé, pour un avenir en santé qui avait pour mandat de solliciter l’avis des Manitobains et Manitobaines sur les façons d’aider les enfants et les jeunes à jouir de la meilleure santé possible au cours de leur enfance et pendant leur vie adulte.

Le groupe de travail s'est plus particulièrement penché sur les facteurs qui ont une incidence sur la santé des enfants dans les domaines de la nutrition, de l'activité physique et de la prévention des blessures. L’une des recommandations publiée dans le rapport du groupe de travail était de sensibiliser le public à l’importance de la sécurité nautique.

« C’est chaud! C’est pas beau! Je sais nager. Il ne m’arrivera rien. Ce ne sont que quelques exemples des multiples excuses que donnent les gens pour expliquer pourquoi ils ne portent pas de gilets de sauvetage, a fait remarquer Mme Oswald. Chaque année, il y a des noyades qui auraient pu être évitées si les victimes avaient pris les précautions nécessaires. Les personnes doivent impérativement porter un gilet de sauvetage lorsqu’elles pratiquent des activités nautiques. »

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