1. Prendre des mesures à l’égard du changement climatique et de l’énergie

On prévoit qu’au cours des 50 à 100 prochaines années, le changement climatique occasionné par les émissions de gaz à effet de serre fera augmenter la température au Manitoba de 4 à 6 degrés Celsius. Bien que cette augmentation puisse sembler attrayante au cours d’une vague de froid en plein coeur de l’hiver, ces changements au niveau de la température peuvent avoir de graves répercussions négatives qui pourraient modifier à jamais l’équilibre écologique de notre province.

On prévoit que l’augmentation des températures mondiales aura une incidence sur le Manitoba, et ce, de plusieurs façons : sécheresses plus fréquentes, tempêtes de pluie plus intenses qui pourraient provoquer des problèmes dans des zones agricoles, niveaux d’eau imprévisibles de nos lacs et rivières, diminutions marquées de notre forêt boréale et fonte du pergélisol de la toundra dans notre région. Les températures plus douces ont déjà une incidence sur le Nord, qu’elles perturbent de plusieurs façons. Les routes de glace, dont de nombreuses collectivités éloignées dépendent, fondent plus tôt, et notre réputée population d’ours polaires diminue; ce sont des résultats directs du changement climatique.

Cependant, dans toute la province, les conséquences négatives du changement climatique comprennent une incertitude accrue de la part des agriculteurs, des industries forestières ainsi que du tourisme et des loisirs. Ces dernières années, on a constaté des inondations historiques, des saisons où l’on a enregistré des précipitations extrêmes et, paradoxalement, de graves sécheresses. Ces importantes fluctuations météorologiques compliquent et rendent plus risquées les décisions de planification des entreprises, des agriculteurs et des administrations locales au plan des investissements.

Le Manitoba et le Protocole de Kyoto

En 2002, le Manitoba a pris l’initiative de demander au gouvernement fédéral de ratifier le protocole de Kyoto, le seul accord international qui pave une voie claire à la réduction des émissions de gaz à effets de serre. Le gouvernement a ratifié l’accord, qui est officiellement en vigueur depuis 2005. Au Manitoba, on s’emploie déjà à satisfaire et dépasser les attentes de Kyoto.

Ce que le changement climatique signifie pour le Manitoba

Énergie éolienne

L’une des plus importantes centrales éoliennes du Canada est en cours de construction dans le sud-ouest du Manitoba, à Saint-Léon. Lorsqu’elle sera terminée, elle produira 99 mégawatts d’électricité pour le réseau provincial, soit suffisamment d’électricité pour alimenter tous les ménages de Portage-la-Prairie et de Morden ensemble.

Nous allons donner suite à cette initiative en nous engageant à atteindre un objectif très ambitieux de produire 1 000 mégawatts d’énergie éolienne au Manitoba au cours de la prochaine décennie. Il en résultera des niveaux importants d’électricité propre et renouvelable et cela permettra de réduire les émissions de gaz à effet de serre de plus de 3,5 millions de tonnes chaque année, en plus de susciter 2 milliards de dollars en nouveaux investissements, sans oublier les emplois et les revenus permanents et durables qui aideront les collectivités rurales à croître et à prospérer.

Énergie du sol

Le Manitoba est devenu un important chef de file des systèmes géothermiques. En l’espace de quelques années seulement, notre province s’est transformée en une plaque tournante de l’activité nord-américaine pour ce qui est des installations géothermiques ou des thermopompes utilisant le sol comme source de chaleur. Le chauffage et la climatisation géothermiques offrent les plus faibles coûts dans le monde. Des échangeurs peuvent extraire, du liquide pompé dans des tuyaux enfouis dans le sol, l’air chaud et l’air froid, et le faire circuler dans un immeuble. Le seul coût permanent est celui de l’électricité nécessaire pour pomper le liquide et faire circuler l’air, chaque maison moyenne réduisant les émissions de gaz à effet de serre de 5 tonnes par année.

Le Manitoba compte maintenant de 25 à 30 % de tous les systèmes géothermiques du pays et 56 % des installateurs de systèmes géothermiques du Canada reçoivent leur formation au Manitoba. Le programme de prêts Earth Power d’Hydro-Manitoba a contribué à rendre cette technologie d’énergie renouvelable plus accessible aux propriétaires de maisons du Manitoba, le nombre d’installations triplant au cours des quatre dernières années, et l’on s’attend à ce qu’il double encore dans les deux prochaines.

Nous allons donner suite à cette initiative en combinant le besoin de Winnipeg en nouveaux terrains d’habitation à l’intérieur des limites de la ville à la mise en valeur de l’énergie géothermique. Par exemple, d’ici à l’automne de 2006, Waverley West, dans le secteur sud-est de Winnipeg, amorcera un aménagement et ses maisons profiteront de la disponibilité de systèmes géothermique intégrés. Ces systèmes éliminent les factures de gaz naturel, réduisent les émissions de gaz à effet de serre et favorisent une industrie en pleine croissance dans notre province.

Économie d’énergie – Gestion axée sur la demande (GAD)

Compte tenu de l’augmentation des coûts du mazout de chauffage, le Manitobaines et les Manitobains sont de plus en plus conscients de la nécessité de réduire notre consommation d’énergie. Une réduction de notre demande de chauffage électrique a l’avantage supplémentaire de libérer de l’hydroélectricité que l’on peut exporter et de créer de nouveaux débouchés pour Hydro-Manitoba. Grâce au programme Éconergique d’Hydro-Manitoba, la province a été plus dynamique que jamais au plan de l’efficacité énergétique en offrant des vérifications énergétiques des résidences, des programmes de prêts pour la modernisation des immeubles, et en favorisant l’utilisation d’appareils à haut rendement énergétique dans nos résidences et nos entreprises.

En 2002, tous les immeubles gouvernementaux du Manitoba respectaient et dépassaient les objectifs de Kyoto en matière d’émissions. En 2004, Hydro-Manitoba et le gouvernement du Manitoba se sont fait décerner la plus haute note de l’Alliance de l’efficacité énergétique du Manitoba.

En décernant le prix, l’Association a fait savoir que le Manitoba « établit la norme pour le reste du pays »

Parmi les progrès réalisés récemment, signalons le lancement d’un nouveau Programme d’isolation des résidences de 16 millions de dollars, dans le cadre duquel les propriétaires qui se chauffent au gaz naturel pourront recevoir jusqu’à 100 % de rabais sur des matériaux isolants pour leur domicile. À chaque projet devrait correspondre une aide dépassant les 500 $ en moyenne.

Nous allons donner suite à cette initiative

• fixant un nouvel objectif provincial en matière d’économie d’énergie de 842 mégawatts d’électricité d’ici 2017 (contre 241 mégawatts fixés initialement), soit l'équivalent de l’énergie produite par un barrage hydroélectrique de plus grande taille que celui du projet Gull (Keeyask); ce nouvel objectif permettra de réduire les émissions de gaz à effet de serre de plus de 800 000 tonnes chaque année;
• introduisant de nouvelles mesures incitatives à l’efficacité pour l’isolation et l’installation de nouvelles chaudières au gaz naturel à haut rendement énergétique, en plus de fixer des objectifs d’efficacité pour ce qui est de la consommation de gaz naturel;
• mettant en place le premier projet d’efficacité énergétique destiné au centre-ville de Winnipeg;
• élargissant les possibilités de l’énergie verte aux collectivités autochtones, y compris l’amélioration du rendement énergétique des résidences, la mise à l’essai et en valeur de l’énergie éolienne et un programme exhaustif d’efficacité énergétique pluriannuel à Island Lake;
• doublant le nombre de programmes dans le cadre de l’initiative Climate Change Community Challenge;
• consultant le milieu des affaires pour mettre en place de nouveaux codes pour les immeubles commerciaux qui favoriseront davantage l’aménagement d’immeubles verts;
• encourageant une plus grande utilisation des réseaux de transport en commun et des pistes cyclables afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre;
• créant un fonds de stabilisation et d’énergie abordable à l’aide des recettes provenant des exportations d’électricité, au moyen de la Loi sur la limitation des frais de chauffage en hiver qui aidera les consommateurs utilisant le gaz naturel à composer avec les taux élevés à court terme, mais aussi en élargissant de façon importante les programmes d’efficacité énergétique d’Éconergique, et en favorisant les installations géothermiques afin de réduire la demande de la part de la population manitobaine concernant des sources de chaleur non renouvelables, et de réduire les émissions de gaz à effet de serre;
• consultant les agriculteurs du Manitoba afin de trouver de nouvelles façons innovatrices de réduire les émissions dans le secteur agricole et d’atteindre l’objectif de 22 % de réduction fixé dans le Cadre stratégique pour l’agriculture conclu avec Ottawa;
• favorisant les véhicules à haut rendement énergétique grâce à des mesures incitatives telles qu’une diminution des frais d’immatriculation et l’augmentation de la recherche et du développement concernant la technologie des véhicules électriques hybrides;
• lançant l’initiative sur l’efficacité énergétique des Autochtones manitobains – en partenariat avec les Premières nations – afin de réduire le montant des factures d’électricité et de diminuer la consommation de combustible fossile dans les collectivités autochtones.

Conversion au vert du centre-ville de Winnipeg

Le centre-ville de Winnipeg a connu un regain de vie remarquable depuis 1999. De nouveaux immeubles verts prennent la place des immeubles abandonnés ou dont les ouvertures avaient été condamnées. Des immeubles primés tels que le campus du centre-ville du collège Red River et la Mountain Equipment Co-op ont lancé la tendance, auxquels se sont ajoutés depuis le centre MTS, la Bibliothèque du Millénaire, le mur accumulateur de chaleur du soleil d’une résidence pour personnes âgées de la rue Smith et le musée Dalnavert. De plus, en investissant dans le paysage de rue et en créant la promenade riveraine, les millions de dollars affectés à la construction de nouveaux condominiums au centre-ville donneront lieu à une vie urbaine plus durable et à un centre-ville plus vivant.

Le nouveau siège social d’Hydro-Manitoba actuellement en cours de construction, qui regroupera près de 2 000 employés au centre-ville de Winnipeg, promet d’être l’un des grands immeubles les plus éconergétiques au monde, incorporant les technologies les plus avancées d’efficacité énergétique dans une conception de calibre international tout en recyclant et réutilisant jusqu’à 90 % des matériaux provenant des immeubles auparavant érigés sur ce terrain.

Communauté active

Le Manitoba a été la première province a se joindre au Défi d’une tonne du gouvernement fédéral. Cette initiative, connue dans notre province sous l’appellation Climate Change Community Challenge, appuie des programmes novateurs liés au changement climatique partout au Manitoba. Des ententes de financement pluriannuelles avec des groupes tels que Resource Conservation Manitoba et Manitoba Eco-Network appuient la sensibilisation à l’environnement et d’autres projets d’un bout à l’autre de la province. À Brandon, les autorités municipales s’affairent à convertir tout le parc d’autobus de transport en commun au biodiésel. Dans le Nord du Manitoba, plusieurs collectivités font partie d’un projet visant à chauffer les serres à l’aide de combustible résiduaire. Ces projets font en sorte que davantage de produits frais sont cultivés à proximité et qu’il est moins nécessaire de compter sur les approvisionnements provenant du Sud. Dans le Sud du Manitoba, des collectivités telles que Winkler et Morden examinent activement les possibilités liées à l’énergie solaire et l’énergie éolienne.

Recherche et développement

Le Manitoba est le centre de fabrication d’autobus en Amérique du Nord et grâce à New Flyer, la province est devenue une plaque tournante de grandes innovations telles que les autobus hybrides. En 2002, New Flyer, avec l’aide du gouvernement provincial, s’est sortie d’un avenir incertain et est aujourd’hui le premier fabricant mondial d’autobus hybrides dont elle vend un grand nombre à l’échelle internationale. Des autobus construits à Winnipeg sillonnent à l’heure actuelle les rues des villes telles que Seattle et Vancouver.

General Motors est en train d’adopter cette technologie hybride pour faire avancer la fabrication de véhicules hybrides. S’appuyant sur cette expertise, le premier autobus au monde à moteur à combustion interne hybride (H2-ICE) a été mis à l’essai dans les rues de Winnipeg en janvier 2005.

Le Manitoba appuie aussi avec fierté l’innovation locale comme le véhicule à propulsion solaire du collège Red River.

Nous allons donner suite à cette initiative

• établissant un centre d’expertise de l’hydrogène pour examiner les approches à long terme de l’énergie durable et les réductions des gaz à effet de serre, notamment la recherche et la commercialisation d’une technologie de l’hydrogène propre;
• collaborant avec des entreprises et des institutions internationales et manitobaines pour favoriser les technologies biocarburant, éthanol et biodiésel pour les véhicules électriques.

Biocarburants – Éthanol et biodiésel

Dans les années 80, le Manitoba a été la première province du Canada à construire une usine de production d’éthanol (située à Minnedosa) et la première à avoir une usine de fabrication de biodiésel (située à Arborg). Aujourd’hui, le gouvernement du Manitoba a adopté des mesures législatives sur les biocarburants visant à obliger l’utilisation de 10 % d’éthanol dans l’essence. L’obligation entrera en vigueur lorsque la production locale pourra répondre à la demande et permettra de réduire de 150 000 tonnes par année les gaz à effet de serre. Cette croissance est déjà en cours suite à l’agrandissement de 145 millions de dollars de l’usine Husky à Minnedosa. Cette usine pourra produire 130 millions de litres d’éthanol et remplacer l’équivalent de pratiquement un million de barils de pétrole importés chaque année. La nouvelle industrie du biodiésel du Manitoba devrait connaître une expansion rapide dans plusieurs collectivités rurales de la province.

À l’instar d’autres initiatives liées au changement climatique, les biocarburants procurent des avantages économiques et environnementaux. L’éthanol créera un nouveau marché pour 14 millions de boisseaux de blé et le biodiésel créera de nouveaux marchés pour les récoltes entre-catégories de graines oléagineuses qui profiteront aux producteurs manitobains. La production d’éthanol a aussi un autre avantage, qui est de produire un aliment riche en protéine appelé drêches de distilleries, à l’intention des producteurs bovins locaux.

La province a également collaboré avec Hydro-Manitoba et la Ville de Winnipeg pour capter, gérer et mettre en valeur les biogaz provenant de la décharge Brady – qui a un potentiel de réduire de 500 000 tonnes les gaz à effet de serre – et a aussi appuyé la nouvelle installation de Bio-Terre Systems dans une porcherie de Teulon, un digesteur anaérobie conçu pour traiter les déchets, capter les émissions sur place et produire de l’électricité pour répondre aux besoins des exploitations agricoles.

Une nouvelle ère pour Hydro-Manitoba

Au cours de la période d’aménagement des nombreux projets hydroélectriques du Nord dans les années 60 et 70, la construction de barrages a entraîné l’inondation de nombreuses collectivités des Premières nations et a perturbé la vie de ces habitants. C’est chose du passé. Les nouveaux projets de production d’hydroélectricité sont négociés dans le cadre d’un partenariat complet avec les Premières nations et on les a reconçus de façon à assurer le minimum d’inondations ou l’absence d’inondation.

Par exemple, le nouveau projet hydroélectrique au Manitoba, Wuskwatim, a été reconçu et est passé d’une installation de 340 mégawatts à une installation de 200 mégawatts sur les conseils des Premières nations habitants à proximité du barrage. La nouvelle conception entraînera l’inondation de moins de 0,5 km carré de terrain et lorsqu’il sera en exploitation, le barrage représentera une déduction possible de 1,5 million de tonnes d’émissions de gaz à effet de serre par année. De plus, le projet de Wuskwatim comprend la formation, des emplois et un partenariat avec participation de la nation crie de Nisichaqayasihk. Au Manitoba, l’aménagement hydroélectrique – qui produit l’une des formes d’énergie les plus propres au monde – est maintenant encore plus écologique et plus responsable socialement.