En août 2004, le premier ministre, M. Gary Doer, a annoncé la formation d'un groupe de travail multipartite nommé Des enfants en santé, pour un avenir en santé afin de solliciter l'avis des Manitobains et Manitobaines sur les façons d'aider les enfants et les adolescents à jouir de la meilleure santé possible au cours de leur enfance et pendant leur vie adulte. Le groupe de travail s'est penché particulièrement sur les facteurs qui ont une incidence sur la santé des enfants dans les domaines de la nutrition, de l'activité physique et de la prévention des blessures. Une des recommandations du groupe de travail portait sur une campagne d'éducation publique pour promouvoir l'importance de porter un casque de bicyclette.

Protégez votre caboche

Allez-y. Faites de la bicyclette. Portez toujours un casque.

Faire de la bicyclette est un excellent moyen de profiter du grand air et de faire de l'exercice. C'est un moyen amusant et sain de se déplacer dans un quartier, dans une ville ou dans un pays. Mais ce n'est pas une activité sans danger. Chaque année au Manitoba, approximativement 150 cyclistes se retrouvent à l'hôpital, et plusieurs sont tués. Les chutes et collisions peuvent occasionner des égratignures, des ecchymoses, des fractures et même des traumatismes crâniens graves. De nombreuses blessures liées à la bicyclette peuvent être évitées. En tant que parent, vous pouvez aider à assurer la sécurité de votre famille en bicyclette. Il faut enseigner de bonnes habitudes aux enfants et aux adolescents qui font de la bicyclette et pratiquer ces bonnes habitudes en famille.

Les chutes et collisions surviennent lorsque la bicyclette est trop grande ou trop petite pour le cycliste, lorsque la bicyclette ne fonctionne pas bien ou lorsque le cycliste ne connaît pas ou ne respecte pas les règles de la circulation.

Les blessures à bicyclette peuvent survenir n'importe où …

• près de la maison, sur les trottoirs et dans les petites rues.
• ailleurs qu'en ville aussi. Au Manitoba, les hôpitaux ruraux admettent plus de cyclistes blessés que les hôpitaux urbains.
• aux intersections, sur les routes à plusieurs voies et sur les routes rurales. C'est à ces endroits qu'il y a le plus grand risque d’un décès lié à l’utilisation de la bicyclette.

En ce qui concerne les enfants de moins de 15 ans, la majorité des blessures à bicyclette surviennent lorsque le jeune cycliste…

• sort d'une voie d'accès sans s'arrêter.
• omet de s'arrêter devant un panneau d'arrêt ou un feu rouge.
• tourne ou vire à gauche sans vérifier.
• tombe de la bicyclette parce qu'il ne sait pas bien en faire ou parce la bicyclette n'est pas en bon état.

Vous pouvez aider à assurer votre sécurité et celle de vos enfants en …

1. Utilisant votre tête : portez un casque!

• Assurez-vous que tout le monde dans la famille porte toujours un casque à bicyclette. Le port du casque à bicyclette réduit le risque de traumatisme crânien de 85 %. Choisissez un casque homologué par l'Association canadienne de normalisation (CSA), la American National Standards Institute (ANSI), ASTM International ou SNELL.
• À l'âge d'environ 12 ans, certains enfants pensent qu'ils sont devenus de bons cyclistes et arrêtent de porter un casque. Insistez pour qu'ils continuent à porter un casque : un traumatisme crânien n'a rien de « cool »!
• Portez vous-même un casque lorsque vous faites de la bicyclette. Vous donnez ainsi l'exemple à vos enfants.

2. Achetant ou en empruntant une bicyclette de taille appropriée.

• Assurez-vous que la bicyclette est de la bonne taille. La personne qui l'utilise doit pouvoir toucher le sol avec la pointe des deux pieds lorsqu'il est assis sur le siège de la bicyclette.
• N'achetez pas une bicyclette trop grande afin que votre enfant puisse continuer à s'en servir lorsqu'il grandira.
• Assurez-vous que les roues soient bien fixées, que les freins fonctionnent correctement et que le siège et les poignées soient à une hauteur confortable.

3. Apprenant et en respectant les règles de la circulation.

• Les bicyclettes et les tricycles sont des véhicules, pas des jouets. Les cyclistes doivent respecter les panneaux de signalisation et les règles de circulation tout comme les conducteurs de voitures, de camions et d'autobus.
• Apprenez à utiliser les signes de la main pour avertir les autres conducteurs de leur intention de s'arrêter ou de tourner.
• Comprenez de quelle manière la circulation fonctionne. Souvenez vous que tous les véhicules, y compris les bicyclettes, doivent toujours circuler sur le côté droit de la route. Assurez-vous que tous les membres de votre famille comprennent la signification des panneaux de signalisation.
• Assurez-vous d'être visible. La nuit, portez des vêtements réfléchissants de couleurs claires.

Un mot sur les porte-bébés et les remorques de bicyclette…

Au Manitoba, la loi exige que tous les enfants transportés par bicyclette portent un casque. Bien que la loi ne cite pas spécifiquement les remorques pour bicyclette, le port du casque rendrait certainement ces remorques plus sûres pour les enfants en cas de chutes ou de collision.

Renseignez-vous sur les programmes de sécurité à bicyclette dans votre communauté. L'école, le service de police ou le club communautaire de votre quartier pourront vous renseigner sur les programmes de sécurité à bicyclette pour les enfants ou suivez les hyperliens des partenaires communautaires qui offrent des renseignements et des programmes.

(Le texte ci-dessus est adapté d'un document sur la sécurité à bicyclette de l'organisme IMPACT, un partenaire communautaire du département de la Vie saine.)
 

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