Mise en Contexte

Le Manitoba a toujours cherché à créer des alliances, à établir des relations commerciales et à lier des amitiés à l'extérieur de ses frontières. Disposant dès le départ d'un réseau de relations commerciales et politiques complexes érigées par les Premières nations, le Manitoba poursuit aujourd'hui sa croissance en collaborant avec les habitants d'autres contrées.

Des vagues successives d'immigrants provenant des quatre coins du monde ont contribué à créer un patrimoine commun unique et bien vivant. Le Manitoba est aujourd'hui l'une des provinces canadiennes les plus diversifiées qui soient sur le plan ethnoculturel. Plus de cent langues y sont parlées, car les Manitobains conservent avec fierté les traditions liées à leur origine ethnique. Le patrimoine et les expériences de chacun font en sorte que nous formons une société dynamique et culturellement riche. Notre diversité nous aide à accéder à de nouveaux marchés mondiaux et à devenir une destination de choix pour les nouveaux immigrants qui, à leur tour, contribuent à notre croissance et à l'enrichissement de notre mosaïque multiculturelle.

Aujourd'hui plus que jamais, nous devons dépasser nos limites territoriales pour trouver des occasions d'assurer la croissance des localités manitobaines. Les progrès dans les secteurs de la technologie, des télécommunications et du transport ont eu pour effet de créer un marché mondial très concurrentiel qui nous oblige à maintenir notre avance sur un rythme de changement effréné. Mais le marché mondial est plus qu'un lieu d'investissement où se transigent des biens et services; c'est aussi un lieu où l'on se rassemble pour partager nos forces et soutenir notre croissance mutuelle.

Le travail en collaboration à l'échelle du globe prend de plus en plus d'importance. Les problèmes mondiaux qui nous assaillent ignorent et dépassent les frontières politiques traditionnelles. Notre environnement fragile, la pureté de l'air et de l'eau et notre précieuse faune doivent être préservés en collaboration avec d'autres, car on ne peut faire cavalier seul. Des problèmes mondiaux persistants comme la pauvreté, la maladie et les menaces à notre sécurité doivent être abordés en commun et transcender les frontières. En tant que province d'un pays du G8, nous avons la responsabilité de faire valoir au reste du monde notre style de leadership et la valeur que nous accordons à l'équité, à la stabilité communautaire, au perfectionnement des compétences et des connaissances et à la dignité humaine.

Nous devons aussi travailler ensemble afin d'aider les pays en développement et en reconstruction dans les efforts qu'ils déploient pour se sortir de la pauvreté et espérer d'un avenir meilleur.

Dans le passé, les affaires étrangères, l'aide extérieure et le commerce international relevaient exclusivement des gouvernements nationaux. Mais les questions abordées aujourd'hui sont tellement vastes et diversifiées que nous devons porter notre regard plus loin pour maintenir et enrichir nos relations internationales.

Les relations internationales sont de plus en plus appuyées par un réseau de partenariats qui s'établissent entre les régions, les provinces et les états, les sociétés et les entreprises, les centres d'apprentissage, les localités, les familles et les amis. Notre rôle à cet égard en tant que Manitobains continue d'avoir une importance grandissante.

Bien des Manitobains sont engagés activement dans des activités sur la scène internationale au sein d'organisations non gouvernementales (ONG) regroupant des particuliers qui défendent d'importants objectifs internationaux tels que la bonne intendance de l'environnement, l'assouvissement des besoins humanitaires, la promotion de la santé et le développement social et le multiculturalisme. Le travail accompli par ces organismes pour favoriser le développement international illustre bien la compassion et l'ardeur au travail qui caractérisent les Manitobains comme population accueillante. La Province poursuit sa collaboration avec un large éventail d'ONG, comme le Conseil manitobain pour la coopération internationale, afin de les appuyer dans leurs efforts. Le gouvernement du Manitoba est l'une des trois seules provinces à financer directement les ONG dans le secteur du développement international.

Le rôle joué par les citoyens, le milieu des affaires et les ONG vient compléter celui qu'assume les gouvernements. Le gouvernement du Canada a une responsabilité constitutionnelle envers les affaires étrangères et la Province du Manitoba reconnaît le rôle vital qu'il joue pour promouvoir le commerce et défendre la réputation du Canada comme citoyen du monde attentionné et engagé. La Province table sur cette réputation internationale et sur le travail qu'accomplit le gouvernement du Canada par l'entremise de ministères comme Affaires étrangères et Commerce international Canada, de l'Agence canadienne de développement international et de ses hauts commissariats, ambassades, consulats et délégations commerciales du monde entier. C'est pourquoi la Province s'est engagée à soutenir les efforts du gouvernement du Canada sur le plan international.

La Province compte poursuivre sa collaboration avec le gouvernement du Canada pour s'assurer que la libéralisation progressive du commerce continue de se faire d'une manière qui appuie en même temps nos efforts visant à promouvoir des objectifs tout aussi importants en matière de développement durable, de protection de l'environnement et de maintien et d'amélioration des normes d'emploi - notamment les objectifs qui visent les enfants, le progrès social et la réduction de la pauvreté. La Province reconnaît qu'il faut que nos partenaires commerciaux en développement soient en mesure de participer à l'économie moderne et d'en bénéficier. La Province collaborera donc avec le gouvernement du Canada pour assurer un juste équilibre dans les relations internationales.

Comme le Canada est une fédération, les gouvernements provinciaux aussi ont un rôle clair à jouer dans les relations internationales. Le rôle de la Province dans les affaires internationales touche notamment la protection de notre environnement, l'augmentation des sources d'énergie propre, la valorisation de notre secteur agricole et l'assurance de la qualité de l'eau. En fait, la Province est signataire d'accords et de contrats de réciprocité avec de nombreuses administrations de l'extérieur du Canada. Bien qu'il soit indispensable de coopérer avec le gouvernement du Canada, la Province doit aussi travailler de façon autonome afin de donner encore plus de légitimité et de valeur aux efforts du gouvernement fédéral.

Concrètement, la Province a un rôle à assumer dans la promotion du commerce entre les entreprises et les industries situées au Manitoba et les marchés émergents à l'étranger. De même, la Province a un rôle primordial à jouer pour attirer des immigrants investisseurs, des étudiants, des touristes et des nouvelles technologies au Manitoba. Ne sommes nous pas garants de notre propre avenir?

En reconnaissance du rôle important des provinces dans les relations internationales, les premiers ministres du pays, par l'entremise du Conseil de la fédération, ont proposé que les provinces jouent un rôle plus actif à l'égard des activités sur la scène internationale qui touchent les administrations provinciales, en espérant parvenir à une entente à cet égard avec le gouvernement du Canada.

Le Conseil de la fédération s'est aussi engagé à collaborer plus étroitement avec le gouvernement fédéral à la conception et à l'adoption d'un programme fédéral-provincial renouvelé en ce qui a trait aux relations Canada É. U. Des étapes importantes ont déjà été franchies avec la création du Secrétariat de la défense des intérêts à l'ambassade du Canada à Washington et de l'Initiative de représentation accrue du gouvernement du Canada aux É. U.

Les États-Unis sont de loin notre plus grand partenaire commercial. En 2003, les échanges commerciaux entre le Manitoba et les É. U. s'élevaient à près de 7 milliards de dollars, soit 79 % de tout notre commerce international. Ces relations commerciales assurent un gagne pain à bien des Manitobains et la prospérité économique de nos localités. On estime que chaque tranche d'un milliard de dollars en biens exportés permet de créer entre 8 000 et 11 000 emplois au Manitoba.

Bien que le marché américain continue d'avoir une importance vitale pour nous, il faut tout de même nous protéger contre les aléas de cette relation économique. Des protagonistes nouveaux et émergeants se disputent farouchement les débouchés extérieurs, les investissements, le capital humain qualifié et les technologies de pointe - tous indispensables à la croissance et à la prospérité. Des économies naissantes jouent un rôle grandissant dans l'économie mondiale et constituent une source de possibilités pour le Manitoba. Comparativement au reste du monde, c'est en Chine et en Inde que la classe moyenne se développe le plus rapidement. À l'heure actuelle, 60 % de la croissance du commerce international est générée uniquement par l'économie de la Chine. Il nous incombe donc d'établir des relations commerciales diversifiées et solides sur la scène internationale. Cette diversité protégera notre qualité de vie, nos emplois, notre économie et notre avenir. Le Manitoba doit s'ouvrir sur le monde en intégrant le marché mondial.

Se préparer à intégrer le marché mondial

Se préparer à intégrer le marché mondial, c'est d'abord et avant tout établir nos capacités et nos forces ici même. Cette façon de faire nous permettra de répondre aux besoins actuels et à venir de l'économie mondiale.

La Province a marqué le rythme de la création d'un climat favorable à une croissance économique soutenue dans le cadre de son Plan stratégique de croissance économique en sept points. Ce plan stratégique était recommandé par le Conseil consultatif économique du premier ministre, un partenariat d'envergure provinciale regroupant des chefs de file des secteurs des affaires, du travail et de l'éducation et du milieu communautaire.

Ces priorités sont inextricablement liées. La recherche et l'innovation nécessitent une main-d'ouvre instruite. Les localités bien administrées attirent les investisseurs et les immigrants. Notre atout énergétique joue aussi un rôle important dans le développement économique.

Le Plan stratégique de croissance économique est appuyé par des politiques stratégiques qui orientent les activités de la Province. En voici des exemples :

• L'approche préconisée par la Province en matière de développement économique communautaire (DEC) voit à ce que les activités du gouvernement soient abordées sous l'angle du DEC, de façon à renforcer les capacités communautaires; à maintenir la fierté, l'autodétermination et le leadership dans les localités; à améliorer les connaissances et les compétences; à encourager un développement commercial axé sur les besoins sociaux, économiques et environnementaux; et à favoriser un développement économique équilibré, équitable et durable.

• La Stratégie de développement du Nord, élaborée en consultation avec les maires, les chefs, les anciens, les chambres de commerce et les dirigeants communautaires du Nord, est une stratégie à long terme visant à cerner puis à saisir les occasions de prendre appui sur les forces propres au nord du Manitoba à l'échelle locale.

• Bâtissons des collectivités fortes - Une vision du Manitoba rural donne l'occasion aux localités rurales du Manitoba de bâtir une nouvelle société mieux outillée pour gérer le changement et optimiser les possibilités offertes à l'échelle locale et internationale.

Le Plan stratégique de croissance économique est également appuyé par le Cadre stratégique pour susciter et soutenir l'innovation. Ce plan est conçu pour favoriser un développement économique fondé sur les connaissances au moyen de l'innovation, tout en canalisant les efforts de la Province visant à promouvoir la recherche et le développement.

En consolidant nos atouts ici même, non seulement nous sommes mieux placés pour tirer notre épingle du jeu sur l'échiquier mondial, mais notre province devient de plus en plus attrayante à l'étranger comme endroit idéal pour faire des affaires, investir, étudier, visiter et s'établir. Notre succès à l'étranger repose sur notre avenir économique serein et notre diversité. Dans le même ordre d'idée, notre contribution internationale fournira des occasions de poursuivre avec encore plus de rigueur notre développement économique communautaire ici même.